Captain Kronos: Vampire Hunter

Título en español: Capitán Kronos: Cazador de Vampiros
Compositor: Johnson, Laurie
Año: 1974 / 2007
Distribuidora: Buysoundtrax Records
Duración: 63:36

Dentro del amplio espectro de compañías discográficas dedicadas al no siempre gratificante oficio de edición de bandas sonoras, encontramos a algunas con especial predilección por la caza y captura (y posterior edición) de trabajos difícilmente localizables o casi desconocidos para el público en general, debido en parte a que la película a la que acompañaban no obtuvo el éxito deseado, bien por no merecerlo, o bien por razones que escapaban al control de sus responsables. Este tipo de productos suelen ser trampolines hacia el olvido para sus directores, para su elenco protagonista, o para, en el caso que nos interesa, su banda sonora, que no llega a editarse por motivos puramente económicos (tampoco se les puede discutir eso a los productores, que bastante han invertido ya). Pueden pasar hasta años, incluso, para que, tras estudiar el mercado y, a veces, tras recibir miles de peticiones por parte del fandom, alguna modesta discográfica decida apostar por la edición, normalmente limitada, para no pillarse los dedos, de una de estas bandas sonoras.

Si hay dos nombres que merecen ser destacados por su labor "arqueológica" en este aspecto, son, sin duda, Lalaland Records y Buysoundtrax Records, responsable ésta última del título que pasamos a comentar a continuación.

"Capitán Kronos, Cazador de Vampiros" (1974) fue una de las últimas películas producidas por una grande del género de terror en horas bajas, la británica y archiconocida Hammer, responsable en sus buenos tiempos de grandes títulos del terror y la ciencia ficción, con especial atención al género vampírico, donde el inmortal Christopher Lee dejaría su impronta más conocida con su personificación del Conde Drácula en múltiples entregas que, irremediablemente, terminarían por agotar el género. Es a estas alturas cuando la Hammer decide dar una última oportunidad a su gallina de los huevos de oro, para tratar de revitalizar el género, con este "Captain Kronos".

La película, dirigida por Brian Clemens (en la que fue su única incursión en las labores de director), cuenta como principal baza con el papel protagonista de Caroline Munro, mito sexual de los 70, y presente en algunos títulos tan emblemáticos como "El Viaje Fantástico de Simbad", "La Espía que me Amó" o "Starcrash". En "Captain Kronos", la Munro aporta su lado más sensual y salvaje para interpretar a Carla, la gitana. Junto a ella tenemos al casi desconocido actor alemán Horst Janson, en el papel del azote de los vampiros, el Capitán Kronos.

Desgraciadamente para todos ellos, el género ya no daba más de sí y la película acabó siendo un completo fracaso, a pesar de incluir algunos nuevos elementos tales como el que los vampiros aquí presentados no chuparan la sangre, matando así a sus víctimas, sino que simplemente les drenaran la vida, para así permanecer en una eterna juventud. O el aportar esos toques de western y película de espadachines al personaje principal (¡con una katana!), dotándolo de características propias de un héroe de acción, y alejándolo del prototipo del Profesor Van Helsing al que estábamos acostumbrados por entonces. Ninguno de esos elementos fue suficiente para salvar la película, evitando así cualquier atisbo de posible secuela (ya que ésa era la intención original de sus responsables, al crear al personaje de Kronos). Incluso se quedó en el tintero la idea de que Kronos, haciendo honor a su nombre, viajara por el tiempo en su persecución de la raza vampírica. También hay que reconocer que el ritmo de la película es bastante pesado, y que ni el director ni los protagonistas le saben imprimir fuerza a una historia que, a priori, prometía bastante. Hubo que esperar más de 20 años hasta que volver a repetir la fórmula, con pocas variaciones aparte de la mayor espectacularidad al contar con más medios, surtiera los efectos deseados, con películas como "Blade" (y su hasta ahora trilogía) o la moderna "Van Helsing" de Hugh Jackman y Stephen Sommers. Así, es ahora cuando los nuevos aficionados están redescubriendo esta película, convirtiéndola casi en un objeto de culto.

Parte de dicho reconocimiento tardío bien podría aplicarse a la banda sonora, injustamente olvidada hasta la fecha. Brian Clemens, responsable de algunos hitos televisivos como la mítica serie de "Los Vengadores", ya había colaborado en ésta con el compositor Laurie Johnson, de manera que la elección de éste para su película era casi obligada, al margen de otros compositores tan emblemáticos en la Hammer como James Bernard. Y, aunque el resultado no pueda contarse como uno de los trabajos más remarcables de Johnson, aún así cuenta con la suficiente calidad como para ser conocida y valorada por el común de los aficionados. Hasta ahora, el único material que podía disfrutarse eran dos temas, editados por Varese Sarabande en unos recopilatorios dedicados al compositor. El primero de ellos es un LP, que data de 1980 y que contiene material de "First Men in the Moon", "Dr. Strangelove" y "Hedda", además de los dos citados temas de "Kronos". Dos años más tarde, Varese reeditaba todo este material, ahora ya en CD, añadiendo algunos temas de las series "The Avengers" y "The New Avengers", pero hasta la fecha, y con la excepción de algún que otro recopilatorio de música de la Hammer, nada más.

Buysoundtrax Records viene así a cubrir este hueco en la historia de la música de cine, lanzando una edición limitada de 2000 copias (que puede adquirirse a través de este enlace) con la práctica totalidad del score de "Captain Kronos", al tiempo que le añade algunos bonus tracks, extraídos del baúl de los recuerdos, con efectos de sonido y algunas pruebas y temas alternativos a lo que se escucha en la película. Hay que agradecer a los responsables el esmero empleado en la edición, recopilando todo el material sonoro de la película, al que se añade un extenso libreto, con completas notas sobre la producción y la composición. Cabe destacar el hecho de que, pensando en los coleccionistas, las 100 primeras copias, que no tardaron en agotarse, venían autografiadas por la propia Caroline Munro.

Con respecto al trabajo de Johnson recogido en el compacto, cabe destacar por méritos propios el dinámico tema principal asignado al héroe, que aparece por vez primera en la segunda pista del CD, tras un breve prólogo de tono pastoral que el compositor asociará a las víctimas vampirizadas. Volveremos a encontrarnos muchas veces más con el tema de Kronos a lo largo de la banda sonora, siempre que éste aparezca en pantalla o se encuentre realizando alguna hazaña. Tal recurrencia pueda ser debida a la experiencia de Laurie Johnson en el campo televisivo, como también a la intención inicial de montar una nueva franquicia en torno al personaje, truncada por los malos resultados en taquilla. De ahí que Johnson nos regale este tema frenético, justo heredero de las aventuras de capa y espada, con el que reconocer rápidamente al personaje de Kronos.

Como contratema, tenemos uno de tono sibilino y oscuro, que el compositor asocia a los vampiros de la historia, y que aparece casi tanto como el tema del héroe a lo largo del CD. Junto a estos dos temas, los de mayor relevancia en el conjunto de la banda sonora, podemos destacar otros dos subtemas. El primero de ellos, con el que Johnson abre el CD, es una bella e inocente melodía con la que el compositor retrata a las víctimas. Lo encontramos, por ejemplo, en dicha pista, "Innocent Maidens / Drained of Life", acompañando al inquietante prólogo, pero se vuelve a hacer referencia al mismo tema en "Birthday Victim" y "Couple Kissing in the Woods / Girl Attacked Going Home", como preludio al ataque del vampiro sobre sus desangeladas víctimas.

El otro subtema sería el tema de amor entre Carla y Kronos. Aunque éste deja muy claro cuáles son sus prioridades y, como todo héroe duro y de oscuro pasado, el amor como tal no entra dentro de las mismas, ello no quita para que Kronos demuestre ser tan humano como cualquiera y aproveche la ocasión cuando ésta se presenta, como en "Carla and Kronos". Previamente, el tema nos había sido introducido en la tercera pista, "Carla Released from Stocks", como una variación del tema principal del héroe. Y nos lo volveremos a encontrar, precediendo al tema principal, en "Kronos Leaves / Captain Kronos End Credit", cuando Kronos se debata entre si Carla debe acompañarlo o no en sus aventuras.

Los ataques furtivos iniciales del vampiro sobre las virginales muchachas, imprescindibles en este tipo de histoiras, terminarán por conducir a los cazadores hasta su morada, donde tiene lugar la parte final de la película, recogida en las últimas pistas del CD. A pesar del repetido uso del tema principal, y de la fuerza que éste imprime a la banda sonora, es aquí, en este tramo, donde más se echa a faltar un tema poderoso con el que acompañar la batalla final. Este punto, unido al hecho de que el tono general de la música esté demasiado asociado a la época en la que fue compuesta, y por ello no haya envejecido demasiado bien, son quizás los aspectos menos favorables de este CD.

Tras el tema de los créditos, con una nueva aparición del tema de Kronos, nos encontramos con, como ya indicaba al principio, algunas pistas de bonus que salvo, el tema alternativo para el personaje principal y el sólo de trompeta interpretando dicho tema, poco más aportan al conjunto. Se trata de música incidental, o efectos sonoros de carácter misterioso, que quedan un poco huérfanos fuera del score, aunque bueno, no dejan de resultar curiosos.

Estamos, en resumen, ante la, todo sea dicho, loable y necesaria recuperación de un clásico que, a pesar de que el tiempo no le haya tratado muy bien, encontrará sus seguidores entre los aficionados al género y al compositor en particular, al tiempo que permitirá un acercamiento a este estilo de música para aquellos aficionados con suficiente curiosidad como para no quedar estancados en las bandas sonoras más actuales. Aún quedan muchas pequeñas joyas que, como ésta, acabarán tarde o temprano por salir a la luz. Por mi parte, las espero con impaciencia.

Lo mejor: Recuperar ese aire de aventuras con una partitura largamente olvidada.

Lo peor: Acusa un tono algo desfasado y sin fuerzas en algunos tramos.

El momento: "Captain Kronos Main Titles", con la presentación del tema principal, y la aparición de éste en la pista final, "Kronos Leaves / Captain Kronos End Credit", que cerraba la historia con la promesa, finalmente incumplida, de nuevas aventuras.

Bac Hylon