Out of Africa

Título en español : Memorias de África
Compositor : Barry, John
Año : 1985
Distribuidora : MCA Records

La Película

En 1985 hubo una película que, además de estar tremendamente bien hecha, recibió siete premios de la academia. En 1985 hubo una película que hoy casi pasa desapercibida, y que muy pocos recuerdan con frecuencia. Eso sí, la pasión con la que esos pocos recuerdan la película hacen que el mito perdure, y perdure.

Con unos personajes de cuento, y basada en los libros "Out of Africa", "Shadows on the grass" y "Letters from Africa" de Isak Dinesen, "Isak Dinesen: the life of a story teller" de Judith Thurman y "Silence will speak" de Errol Trzebinski, las fuerzas que mueven a los personajes en esta película están lejos de ser de cuento, y son parte de nuestra vida más cercana.

"I had a farm in Africa at the fall of the Ngong Hills"

"Memorias de Africa" es una película que nos muestra tantas cosas... aún así una mirada atenta puede atisbar todo lo que se nos muestra, sin agobiarse. Saltando la inicial barrera que puede suponer el encasillamiento de los personajes -que no es otro que el de un matrimonio de conveniencia, de no ya amor imposible sino de comunicación hermética, en el que sin embargo siempre perdura un áspero respeto- si saltamos esa inicial barrera podemos sumergirnos en una película que es como una suave lluvia, que en ningún momento parece peligrosa, pero que nos empapa por todos lados.

La amistad, el amor, la madurez, la libertad... el hecho de que no estamos más que de paso por este mundo. La sensación de que realmente no tenemos nada, pero que no necesitamos tenerlo para sentir que lo tenemos todo.

Los distintos enfoques sobre esa temática junto con la constante lucha de Karen Blixen por sacar adelante una plantación de café, dan pie a una película que comunica mucho sin centrarse en algo dejándo que el espectador se fije en lo que él o ella desee.

Otros temas, como las enfermedades, la guerra, el machismo, la cultura en la época del colonialismo, el sentir que cuando tomamos algo lo estamos destrozando... también están ahí. Pero no es cuestión de explicitar en este comentario lo que está en el filme.

Tan sólo podríamos mencionar la relación entre Karen Blixen y Denys. Es una relación sin prisas, que empieza con un recado, unas historias que se cuentan entre amigos y que termina con música de Mozart, leones en la Sabana y un amor lleno de empatía.

Karen y Denys son personas muy diferentes, ambas muy maduras y por lo tanto con unas ideas y forma de ver el mundo muy establecidas en ellos. Karen es luchadora, dura como nadie, que pelea por ser quien es y tener lo que tiene. Denys es un hombre libre. El respeto por los demás, por Africa y por el mundo le hacen tener una serenidad que hoy resulta impactante por su congruencia.

Karen busca la estabilidad, construir su mundo, tener la seguridad de que no le faltará nada porque ella lo trabaja. En el amor, le gusta la sensación de tenerse, de darse. Denys no entiende ese punto de vista y aunque disfruta al máximo cada momento, el compromiso sólo le gusta en cuanto a lo que se refiere al respeto por el otro, y al estar donde se quiere estar. No le gusta que algo que hace porque quiere hacerlo termine convirtiéndose en una obligación.

Dos puntos de vista maduros, dos personas que se dan, cada uno a su manera, en un mundo que cambia y en el que hoy parecería imposible que una historia como esta se pudiera repetir.

La película es a veces criticada por su duración, 154 minutos. Algunos dicen que es demasiado larga. Que sí, que tiene una fotografía preciosa, una banda sonora espectacular unos actorazos principales y secundarios, y una historia bonita que contar. Ante tales ingredientes, señores y señoras, yo sólo puedo decir una cosa a la duración del filme: gracias por ir sin prisas.

La Música

La principal pega, y lamento comenzar por aquí el comentario de la banda sonora de esta película, es que el CD tiene una duración de tan sólo 33' 31'' frente a esa duración de 154' que tiene el filme. Pero no sólo eso, además las pistas que se incluyen en la edición de la BSO están en desorden y en global resulta una edición más débil de lo que cabría desear.

Aún así, los temas escogidos son los temas clave y la muestra que MCA nos edita es más que suficiente para disfrutar de la composición para la película de John Barry.

1. Main Title (I had a farm in Africa)

   Tras el prólogo, la música de John Barry toma las riendas del espíritu de la película. Sin desviarse del estilo iniciado por el tema de Mozart, Barry elabora una melodía que se inicia suave, introductoria, que evoca tranquilidad, pero que pasa a desembocar en una pasión que se desborda y que después se sosiega. Si no me equivoco, éste es el proceso que experimentamos cuando recordamos los mejores días de nuestras vidas.

   El inicio en calma coincide con la mirada confusa de Karen Blixen y el momento álgido del tema está muy medido y por supuesto coincide con la aparición del título de la película. Muchos recordarán este tema ya que fue utilizado en televisión para un famoso anuncio de café.

   Por dios: qué imágenes, qué viaje, qué mundo. Qué música.

2. I'm better at hello (Karen's Theme I)

   El otro tema de la película, junto con el principal. La base es la misma que en toda la película, viento madera, piano, arpa y cuerda que acompaña para desbordar en los momentos intensos. Si el tema principal era el proceso de los recuerdos apasionados, este es el de la satisfacción melancólica del que ha vivido una vida de la que tiene razones para sentirse bien. Es una sensación parecida a la que se puede tener al escuchar una BSO muy diferente pero igualmente sensacional como es la de "Amelie", de Yann Tiersen. Es melancolía, sí, pero teniendo como punto de partida la felicidad, la satisfacción.

3. Have you got a story for me?

   Karen, Berkeley y Denys comparten muy buenos momentos. Conversaciones en la noche, compartiendo mesa, bebida, contando cuentos, riendo... el piano es el protagonista de este tema. Como siempre, es sereno.

4. Mozart - Concerto for clarinet and orchestra in A (K.622)

   La música de Mozart tiene un papel tremendamente importante en la película, y este tema para flauta y orquesta no podría estar mejor escogido. Comienza la película, amanece en Africa, y la flauta sutil y esquisita nos acoge para recibir una confesión apasionada de quien recuerda que hace tiempo vivió sus días con una intensidad que sin duda añora, pero que lo hace de forma agradecida por vivir aquellos días.

   Otros temas de Mozart que se pueden escuchar en la película son:

   • Sonata in A major (K331) "Rondo alla turca"
   • Sinfonia concertante in E flat major for violin and viola (K.364)
   • Three divertimenti (K.136, 137, 138)
   Alan Smyth y George W. Senoga-Zake trabajaron junto con John Barry en la selección de temas de Mozart y cánticos africanos para la película.

5. Safari

   A golpes de cuerda comienza este tema que se sirve del viento metal y de una repeticion de la melodía de cuerda para ser un tema algo más intenso aunque breve. El tema se escucha después de una escena en la que Denys juega con unos monos y poniéndoles música de Mozart.

6. Karen's journey & Siyawe (African traditional)

   Llega la guerra y Karen toma un papel de apoyo sin preocuparle los bandos. Como danesa, no encuentra su lugar, pero decide cruzar Africa para llevar ganado. Toda una aventura en la que se cruzan con duras pendientes, leones, tribus indigenas aisladas de las colonias... y con Denys y Berkeley.

   El tema de los Syawey se escucha paradójicamente cuando Karen regresa a Dinamarca, para curarse de la sífilis que contrae durante el viaje.

7. Flying over Africa

   Partícipe de uno de los momentos más idílicos de la película, y probablemente el corazón de la misma, John Barry hace un 'reprise' más sofisticado del tema que apareciera en los títulos de inicio de la película, aunque lo más probable es que sea al revés y el 'reprise' sea el tema que escuchábamos en el inicio del filme. Más tarde veremos a Denys sobrevolar Africa otras veces, pero en esas otras ocasiones el amor no le embriagará tanto, y llegará a ver que el hombre occidental está tocando el corazón de Africa.

   Para los detallistas, sí, esta película es mucho anterior a "El Rey León" otra película con una música sensacional por cierto, sobre todo en su adaptación al festival de Broadway.

8. I had a compass from Denys (Karen's Theme II)

   Durante el viaje para llevar el ganado, Karen se encuentra con Berkeley y Denys. El primero dice que es una locura, y le pide que desistan y regresen. Karen insiste en continuar con su camino. Berkeley pide ayuda a Denys y le pide que insista para que Karen regrese. Denys no sólo no le pide que desista, simplemente le da una brújula para mantener el rumbo tres días más.

9. Alone on the farm

   Los temas de la BSO continuan con el mismo estilo durante toda la película. En este caso el tema evoca los días en que Karen se sintió sola en la granja, cuando su marido había marchado de caza... hasta que volviera a llover.

10. Let the rest of the world go by

    Un tema de baile. Despacio, lentamente. El viento madera se abre paso, entra tarde a través de la melodía que lleva de forma continuada la cuerda. Un toque de jazz se deja caer cuando un viento metal repite la melodía. Hay un fondo bajo que marca el ritmo desde el inicio. Es el baile de nochevieja.

11. If I know a song of Africa (Karen's Theme III)

    Karen reflexiona sobre lo que ha dado a Africa y sobre lo que Africa le ha dado a ella. Por supuesto ya no hablamos de la granja, ni de las cómodas, espejos, cerámicas... hablamos de lo que Karen ha crecido en Africa, y de lo que ha compartido en ella. El tema de Barry se repite por tercera vez, en un momento duro en la película, como son los momentos de las despedidas.

12. End Title (You are Karen, msabu)

    La despedida más dura, el momento de pisar el tren, y cambiar de lugar. El paso del tiempo, y lo que la gente te ha dado, lo que dejas. Si duele, es porque te arriesgaste a darte. Un tema suave se une al tema principal de la película, para pasar página y terminar el filme.

Lo mejor: Nunca la sensación de que estamos de paso, que no tenemos a nada sino a nosotros mismos fue tan placentera. La música encaja majestuosamente con lo que transmite la película.

Lo peor: Nada, simplemente que no se debería escuchar demasiado por la salud de uno.

Por último, querría mencionar que John Barry estuvo profundamente deprimido poco antes de emprender el proyecto de "Memorias de Africa". Agradecer que saliera de esa situación es algo quizás sin sentido ahora, pero la joya que nos ha dejado nos puede servir para cuando nos sintamos mal. Sigamos adelante.

Javier Ormazábal